| Um
americano ou um europeu, mesmo com boa cultura, não saberiam responder o
que é ou como funciona um Spectrum ou um ZX8l. Aliás é provável que se espantassem
com semelhante pergunta, se alguém a fizesse. No entanto, o caso mudaria
inteiramente de figura se a indagação se referisse à identidade de Sir Clive
Sinclair, o gênio milionário da eletrônica (que já foi muitas vezes notícia
de televisão, revistas e jornais). Nascido no ano de 1940. em Londres, esse
inglês irrequieto e criativo sempre demonstrou um interesse apaixonado por
máquinas e miniaturas. desde a infância. Como resultado, já aos 12 anos
de idade havia construído, sozinho, uma pequena calculadora mecânica. É
fácil imaginar que para um garoto desses a escola convencional não ofereceria
muitos atrativos. Apesar disso. Clive freqüentou o St. George's College,
de Weybridge, onde concluiu seus escudos de grau médio. Tinha então 17 anos
e, em vez de ingressar numa faculdade, preferiu editar e escrever revistas
técnicas, especializadas em eletrônica doméstica. Nessa ocupação, continuou
a pesquisar e inventar até que, em 1962, fundou sua primeira empresa, a
Sinclair Radionics. Seus primeiros produtos - vendidos por reembolso postal
- foram kits de rádios portáteis para montar e amplificadores. Em 1972,
a Sinclair Radionics lançou no mercado um dos primeiros modelos de calculadora
eletrônica de bolso, que também tinham preço acessível. (Um desses modelos,
porém, era folheado a ouro e custava 4.000 dólares!). |
Os
recentes relógios de pulso digitais, que utilizavam microchips, também foram
produzidos por esse Henry Ford do mundo do computador. Mas foi somente no
início da década de 80 que Clive Sinclair produziu seu primeiro computador
de uso pessoal, o ZX80, uma verdadeira revolução no campo dos microcomputadores.
Além de ser o mais barato dos microcomputadores então no mercado, o ZX80
usava a metade dos chips normalmente utilizado nesse tipo de computador
e possuía um BASIC simples, mas muito potente. O modelo vendeu 50.000
unidades em poucos meses. O modelo seguinte, entregue ao mercado em 1981,
surpreendeu ainda mais, Era o ZX8l, menor e mais barato do que o ZX80, mas
de eletrônica mais avançado (usava apenas quatro chips!). O ZX81 teve uma
venda superior à do antecessor e, além de assegurar a seu criador fama e
fortuna definitivas, colocou a Inglaterra outra vez na corrida tecnológica,
juntamente com o Japão e os Estados Unidos. Mas isso ainda não era tudo:
em 1982, Sinclair lançava o Spectrum, o primeiro micro de sua categoria
com condições de produzir cor. Em meio a tantas invenções, Sinclair não
perdeu o gosto pela redação e edição de livros: sua editora, a Sinclair
Brown, fundada em 1981, publica cerca de vinte títulos anuais, entre ficção
e não ficção. As mais recentes inovações de Sinclair são um televisor com
minúscula tela plana do tamanho de um livro e um carro elétrico para uso
na cidade. |
