John von Neumann
Autor de trabalhos de grande impoirtância e repercussão Von Neumann é um dos mais célebres matemáticos do século XX.

Só um húngaro poderia entrar por uma porta giratória atrás de você e depois surgir à sua Frente. Assim disse John von Neumann, referindo-se ao espírito de competitividade de seus compatriotas. Ele não era exceção. Pela sua capacidade e extraordinária inteligência, recebeu as mais altas incumbências científicas nos Estados Unidos. Neumann nasceu em uma rica família judaica, no Império Austro-Húngaro. Suas habilidades matemáticas foram reconhecidas quando ainda era muito jovem: aos 25 anos tinha acumulado duas graduações e um doutoramento, e discutia problemas matemáticos em pé de igualdade com cientistas eminentes, como Linstem e David Hilbert. Neumann sempre esteve atento aos problemas mundiais. Com a queda do Império AustroHúngaro, após a Primeira Guerra Mundial, adotou o título de von e ingressou na vida acadêmica da Alemanha derrotada. Ao mesmo tempo, estabelecia seus contatos nos EUA, passando os invernos na Universidade de Princeton, em Nova Jérsei, e os verões na Europa, administrando as propriedades de seu pai. Quando começou a Segunda Guerra Mundial, ele já se encontrava em segurança nos EUA. Von Neumann tomou seu nome famoso na matemática: reabilitou a teoria dos conjuntos, que Bertrand Russell havia abalado com seus paradoxos lógicos. Era fascinado pela física quântica e também pela teoria dos jogos. Criou o método Monte Carlo, que utiliza números aleatórios para resolver equações matemáticas.Com a entrada dos EUA na guerra, foi posto a par do Projeto Manhattan, ao qual aderiu, colaborando no estudo de produção da bomba atômica. Ainda se encontrava ligado ao Manhattan, quando soube que se faziam tentativas de construção de um computador eletrônico e ele próprio foi convidado para o projeto ENIAC (Electronic Numeric Integrator And Calculator).O trabalho estava sob a orientação de engenheiros eletrônicos, mas, como primeiro matemático envolvido, analisou o problema de modo diferente e redigiu um relatório que estruturou e viabilizou o moderno computador. Após o ENIAC, foi desenvolvido o projeto de outro computador o EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer). Neste, pela primeira vez foi aplicada a idéia de programação interna proposta por John von Neumann. Esse conceito inovador é, ainda hoje, um dos elementos essenciais na construção de computadores. Trata-se da possibilidade de armazenamento de programas, codificados de acordo com certos critérios na memória do computador e não em dispositivos externos, como ocorria até então. Esse procedimento aumenta a operacionalidade dos programas, pois grupos de instruções podem ser executados várias vezes e na ordem que se fizer necessária. Após a guerra, Von Neumann envolveu-se gradativamente com a política de defesa dos EUA. Apesar disso, manteve-se empenhado na pesquisa matemática e idealizou o projeto do primeiro computador o JOHNIAC para a Universidade de Princeton. Em uma festa para celebrar a conclusão do equipamento, ganhou um modelo esculpido em gelo. John von Neumann colaborou de modo decisivo para o desenvolvimento da computação. Já na década de 40, concebeu os elementos básicos que viriam a inovar decisivamente a arquitetura dos computadores.

 

 

O par perfeito

John von Neumann, com sua segunda esposa Klara, que foi programadora dos primeiros computadores.

Uma breve descrição das atividade de John von Neumann:

1903
  Nasce Janos Louis Neumann, em Budapeste, em 28 de dezembro.
  1921
  Primeiro jornal de matemática, publicado em colaboração com seu orientador.
  1933
  Torna-se professor da Universidade de Princeton, Nova Jérsei, o refúgio de Einstein e outros matemáticos europeus.
  1942
  Publica um livro sobre a aplicação da teoria dos jogos na economia.
  1943
  É nomeado consultor do Projeto Manhattan.
  1944
  Toma conhecimento do projeto secreto do ENIAC.
  1945
  Acompanha os testes da primeira bomba atômica.
  1947
  Relatório sobre o ENIAC e esboço de projetos para um novo computador, o EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer), construído segundo suas sugestões.
  1951
  O JOHNIAC, o computador por ele idealizado, começa a funcionar na Universidade de Princeton.
  1951-1953
  Presidente da Sociedade Americana de Matemática. Trabalha na teoria dos autômatos.
  1955
  É nomeado membro da Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos.
  1957
  Morre de câncer em 8 de fevereiro.