| Chuck Peddle |
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| O cérebro que está por trás do microprocessador 6502, hoje utilizado em numerosos microcomputadores. |
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| Chuck Peddle faz parte de uma geração anterior à de empresários como Steve Wozniak e Steve Jobs. Não obstante, só teve seu primeiro envolvimento com os microprocessadores em 1973, quando foi contratado pela Motorola para trabalhar no projeto do microprocessador 6800. Como o 6800 foi um dos primeiros microprocessadores a disputarem o mercado, a Motorola estabeleceu por ele um preço alto. Esse é o procedimento econômico normal, quando a procura é maior que a oferta. Descontente com o preço demasiadamente elevado do produto, Chuck Peddle abando-nou a Motorola e passou a trabalhar para a MOS Technology Nessa empresa, Peddle empenhou-se no projeto de outro microprocessador, o conhecido MPU 6502, sem dúvida o mais bem sucedido micropro-cessador da primeira década da microcomputação. No entanto, nessa época ninguém poderia perceber que o produto então em desenvolvimento estava destinado a servir de esteio a toda uma indústria, contribuindo em larga escala para uma revolução social como não ocorria já há cerca de duzentos anos. Uma das poucas pessoas capazes de reconhecer o significado dos microprocessadores em geral e o potencial do 6502 da MOS Technology em particular foi Jack Tramiel, presidente da Commodore Business Machines. Até esse momento, a Commodore estava envolvida com uma série de produtos para escritório e calculadoras de bolso, não tendo ainda ob-tido sucesso significativo em qualquer dessas áreas. A Commodore era a principal cliente da MOS Technology, e comprava regularmente grande quantidade de chips com quatro funções calculadoras. Apesar das dificuldades financeiras que enfrentava para manter a Commodore, Tramiel realmente acreditava no 6502. Tanto assim que encontrou recursos para adquirir a MOS Technology. Juntamente com a empresa, ele obteve os serviços de seu funcionário Charles Peddle, então alocado como engenheiro no desenvolvimento de microprocessadores. Nessa época, Peddle percebeu que seus conhecimentos técnicos, somados a sua imaginação, poderiam dar origem a um grande acontecimento - o computador pessoal. A mesma idéia estava sendo desenvolvida por Wozniak e Jobs, na Apple Computer, Inc. Peddle estava tão preocupado com o uso correto dessa nova tecnologia, que se reuniu a Bill Gates, |
fundador da Microsoft - famosa por seu in-terpretador BASIC-, numa tentativa de comprar a Apple, que coincidentemente estava à venda ao mesmo tempo que a MOS Technology. Entretanto, Wozniak e Jobs pediam 150.000 dólares pela com-panhia, mas Peddle e Gates só tinham condições de pagar dois terços dessa quantia. Peddle ficou na Commodore e comprometeu-se a criar o Commodore PET (Personal Electronic Tran-sactor), que foi lançado em 1977, quase ao mesmo tempo que o Apple ][. 0 PET era diferente por ter um monitor e uma unidade de fita acoplados, e o teclado era mais parecido com o de uma calculadora do que com o de uma máquina de escrever. Pouco depois de seu lançamento, a Commodore tinha en-comendas para mil unidades do PET. Começava a primeira geração de microcomputadores projetados especialmente para uso pessoal. Isso aconteceu três anos antes que Peddle reali-zasse sua segunda e maior ambição controlar sua própria empresa de computadores. Juntamente com Chris Fish, um dos responsáveis pelo notável sucesso financeiro da Commodore, Peddle uniu-se à Victor United, uma subsidiária da Walter Kidde Corporation, e deu início à Sirius Systems Technology. O trabalho de desenvolvimento na indústria do computador pessoal concentrava-se em chips de 16 bits como o 8088 da Intel. A IBM também estava trabalhando num computador pessoal baseado no mesmo chip, mas a Sirius conseguiu apresentar o re-sultado de seu trabalho algumas semanas antes. A máquina recebeu amplos elogios e estabeleceu-se firmemente no mercado. Foi a primeira produzida em massa, pois o preço mais baixo do microcomputador constituía vantagem apreciável em relação a muitos de seus concorrentes. O Sirius I era relativamente barato e fácil de usar. Possuia um teclado separado, gráficos de alta resolução e tela anti-reflexo. Com tudo isso, ele colocava em cena novos padrões de microssistemas para escritório. Os usuários descobriram o grande au-mento de velocidade e da capacidade de empregos do microprocessador de 16 bits. Era, sob qualquer ponto de vista, um aparelho muito eficiente. Em tudo que fez, Chuck Peddle sempre procurou satisfazer sua aspiração - colocar o computador ao alcance de todos. E, de algum modo, ele incentivou outros fabricantes a que também o fizessem. |
A criação de Chuck Peddle
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Primeiro
computador pessoal |